海外の人にそろばんを教えているなかで、よく出会う質問がある。それは、「そろばんで分数はどう表すのですか？」というものだ。 聞かれる度に「表せません。ごめんなさい」と、謝っていた。謝る必要なないのだけれど、なんだかそろばんが期待外れだと思われ…

「１を二倍にしてください」 「２です」 「その数をまた二倍してください」 「４になりました」 「では逆に、その数を半分にしてください」 「２に戻りました」 「また、半分にしてください」 「最初の１になりました」 「では、さらに半分にしてください」 …

英語ではそろばんのことをアバカスabacusという。アメリカでこのアバカスが売られていたので買ったところ、日本では百珠そろばんと呼ばれる物だった。これは、珠を上下垂直に動かす日本のそろばんとは異なり珠を左右に動かす。十桁が水平に並んでおり、全部…

教室で生徒の月謝袋を開け中身を確認していたときだった。中には三枚のお札が入っていた。その子の月謝は八千円。 「あれっ」 と思った。生徒の母親がお札の枚数を数え間違えたのだろうかとまで思った。 単に五千円札、二千円札、千円札の三枚が入っていただ…